与传统轴承一样，空气轴承将所需物体的相对运动限制在一个或多个轴上。几乎每个常规轴承都具有类似的空气轴承形式。目前，研究带有交叉滚子的基本线性轴承，该交叉滚子在V形槽内接触。

    下部蓝色导轨固定，而上部导轨与旋转辊接触时允许左右移动。辊被空气膜（显示为浅蓝色）代替，并且上导轨（显示为透明）现在与v形槽配合。

    当空气轴承未通电时，配合面直接接触。通过相对运动或外部压力源，很薄的一层流体（淡蓝色线），在这种情况下，气体或空气在两个静态物体之间被加压。由于通过预紧力使间隙保持很小，因此空气缓慢逸出到大气中并因此产生压力。当压力变得足够大时，合力将使上部元件离开固定元件一小段距离，直到达到静态平衡。气隙距离由施加的总负载量和分离液中的流体压力决定。较大的压力导致较大的分离。